Robles otoñales/Autumn oaks

Antes de la caída de las hojas de los robles en la meseta, quería visitar un ejemplar en la Montaña Palentina. Para que el trayecto algo largo en coche mereciera la pena, encontré un track que incluye otros lugares interesantes de la zona. El primero es esta choza usada por pastores de la comarca de Cervera.

I wanted to see a famous oak tree in Castile before the oak trees on the meseta lost their leaves. To make the longish car journey worthwhile I found a track including other places of interest in the area. The first is this hut formerly used by cattle drovers.

Chozo del Tremedal

Enfrente vemos Peña Labra, con las primeras nieves de la temporada

Behind us is Peña Labra, with the first snowfall of the season

Un poco más hacia adelante hay buenas vistas desde Pico Almonga hasta Peña Redonda

A little further on there are good views of other mountains in Palencia

Sierra de la Peña

Otro chozo

Another old hut

Chozo de Arbejal

La escarcha nos esperaba al salir de un bosquecillo, pero aunque en el coche había marcado 0º,  el día estaba soleado y no necesitamos la ropa de invierno.

The frost was awaiting us on the other side of this copse, but even though the reading in the car was 0ºC, we enjoyed a sunny day and and winter gear was not needed.

Bajamos al embalse de Requejada

We made our way down to a reservoir

Y una vez abajo lo bordeamos 

which we then skirted on the southern side

pasando por un bosque

following a path through a wood

Un poco más tarde entramos en otro bosque 

Later on we entered a (mainly oak) forest

Un camino nos lleva al Roblón de Estalaya, el impresionante árbol de más de 600 años que impulsó esta ruta

The trail took us up to "Grandad", the oak tree of more than 600 years of age that was the reason for this excursion

Lo rodeé

I walked round it

Aquí sí hacía fresco, y después de manducar algo, continuamos ladera arriba entre los árboles

It was much cooler sat by the big oak, and after we'd had a bite to eat, we carried on up the hill 

No tardamos en llegar arriba

It didn't take long to get to the top

Desde el vértice geodésico del Alto San Cristóbal veíamos la Sierra de Peña Sagra y Sierra de Híjar

From the trig point at the top there are views of the Peña Sagra and Híjar ranges

El Espigüete, Curavacas y Peña Prieta

and the highest mountains in Palencia

y bajamos en esa dirección, pronto viendo el embalse debajo

We walked down a trail in that direction, the reservoir soon coming into view

Llegamos a un pueblo con una iglesia románica que destaca encima de una colina y otra muy fea abajo a la izquierda en el pueblo

We came to a village with a romanesque church atop a hill and another very ugly one below it to the left in the village

Rabanal de los Caballeros

Volvemos al coche atravesando más robledales

We made our way back to the car through more oak woods

Paramos a tomar un café en Aguilar, que ofrecía también bonitos colores otoñales

We stopped for a coffee on the way back in Aguilar, which was itself festooned in lovely autumn garb.

El río Pisuerga

Track

El milagro del otoño/the miracle of autumn

Un día de Hallowe'en soleado resultó perfecto para disfrutar de uno de los milagros de la naturaleza: los días en que las hojas se quitan el disfraz al faltarles la clorofila. Por casualidad la zona de Hermandad de Campoo de Suso desde donde esta primera foto se sacó se llama "El Milagro".

A sunny Hallowe'en morning was the perfect moment to enjoy one of Nature's miracles: when the lack of chlorophyll forces leaves to take off their masks. By chance the spot where this first photo was taken is called "The Miracle".

Seguimos el curso del río Híjar

We followed the course of the Híjar river

A pesar de la poca cantidad de lluvia que ha habido, los ríos iban con suficiente agua para que viéramos pequeños saltos a lo largo de la ruta

Although rainfall levels have been low, the rivers had enough water for us to see various falls along the way

El sendero balizado que sube suavemente por el bosque de Gulatrapa a partir del puente de las Cervalizas obvía las dificultades que encontré cuando me metí en el bosque por el Puente Dé hace cuatro años

A signposted path wends its way gently up through Gulatrapa woods once you cross over a little wooden bridge. Last time I came this way, I crossed an older stone bridge further upstream which led to rather more complicated terrain

Seguimos el arroyo Gulatrapa durante toda la subida por el bosque

The Gulatrapa stream accompanied us all the way through the wood

Y llegamos a la cascada más llamativa

Until we reached the most spectacular waterfall

Salimos del bosque

We came out of the wood

Subimos kilómetro y media por una pista para llegar al Portillo. Un buen sitio para almorzar mientras disfrutamos de las vistas de la Sierra del Cordel

A mile up a track is Portillo, a good place to admire the views while we had a bite to eat

Me acordaba de una ruta que hice en junio rodeando el Ligüardi

In June I did a loop up to the pass on the left, coming down via the one on the right

El Cordel, Pico Ligüardi y Cueto Ropero

Al fondo está el valle desde donde salimos

Over yonder lies the plain we set off from

Los colores son igualmente bonitos mirando al bosque desde fuera como eran por dentro

The colours are as beautiful when looking at the woods from without as they are from within

Volvemos por la pista, que es un poco larga pero no exenta de panoramas pintorescos

We came back along the track, a little long but not without picturesque views

desde el Portillo no veíamos la Sierra de Peña Labra

from Portllo we hadn't been able to see the Peña Labra range

El Cuchillón

Bajando ya a Mazandrero

Coming down towards Mazandrero

Mazandrero

Terminamos la ruta un poco antes del anochecer

We finished our walk just before nightfall

 Track

Dos rutitas cerca de Liendo / Two short hikes near Liendo

Tengo una conexión vicaria con el pueblo de Liendo. Mi pareja pasaba aquí muchas semanas de su infancia con mi abuela política. Me gusta venir, pero suele ser por motivos no relacionados con el senderismo. Hoy en cambio, decidí hacer una caminata que empieza en uno de sus barrios, y luego trasladarme al pueblo vecino de Laredo para completar la actividad matutina.

I've been to Liendo, set in a polje (a depression in a karst landscape) in eastern Cantabria several times, but not as the starting point for a hike. Setting off from the southern part of the village, near the motorway, I followed a path that is on the Santiago Way (Northern Route) and which took me to the other side of a viaduct on the A-8.

Atravesé el valle para aparcar en Rocillo, muy cerca de la autovía.  Un sendero que forma parte del Camino del Norte me llevaba por debajo de un viaducto del A-8 

Continué entre prados. En uno pace el dueño de esta cornamenta llamativa

There were pastures on either side of the road. The bull in one of them had a couple of impressive horns to show off

Poco después veo el monte adonde me dirijo

Soon afterwards the hill I was heading for came into view

Peña de las Abejas

Este ternero se acerca a saludar

This bullock came up to say hello

Al subir la cuesta estas cabras paran en seco frente al intruso

On the way up the slope these goats stopped dead in their tracks when they saw me

La última parte de la subida transcurre por terreno nada sencillo para avanzar. Sigo las rocas a la espera de que me lleven a la cima

The last part of the walk is through terrain that makes progress very tricky. I followed the rocks in the vain hope they'd take me most of the way up

Pero llega un momento en que me veo obligado a despedirme del lapiaz - por una vez la forma menos difícil de progresar y tengo que adentrarme en la maleza densa

They took me only so far. I was left with no alternative but to make my way through the dense undergrowth

Termino por llegar a la cima, con Monte Candina al fondo

Eventually I reached the top, with mount Candina to the north

Laredo y el Buciero

Hace el este hay un hum - una colina residual en paisajes kársticos

To the east there's a "hum" - the name for a residual hill in karst landscapes

Pico Cuito

Bajar de la cima es aun más complicado que subir, y me sentía como Cabeza de Vaca. Por fin me escapé de la zona selvática y regresé tranquilamente a Liendo, un ejemplo de polje. Al fondo está la Peña de la Sierra de la Vida, que pronto visitaremos

Coming down from the summit was even more complicated than going up and I felt like the conquistador Cabeza de Vaca making his way through the Amazon. At last, thankfully, I got out of the jungle-like terrain and returned to Liendo. In the distance is the rocky summit la Peña, that was next up on my agenda.

Otro hum

Another hum, this one on the edge of Liendo

Monte Cogorio

Track

Me traslado a las Cárcobas, un barrio de Laredo

A quarter of an hour later I was in Las Cárcobas, a suburb just up the hill from Laredo

El Buciero

Desde el promontorio de Erio se ve el monte de la Atalaya en primer término

From Erio, a promontory a short walk from Las Cárcobas, you can see mount Atalaya in the foreground

y la Peña que vi desde el camino de Las Abejas media hora antes. Desde Erio tiene aspecto de cabeza mirando hacia el mar

and the Peña I saw from the walk down from Las Abejas half an hour or so earlier. From this angle it looks like an animal's head looking out to sea

Me encuentro en un sendero que por 2ª vez esa mañana forma parte del Camino del Norte y me acerco hacia la base de la Peña de la Sierra de la Vida

As I walked towards it, I realised that for the 2nd time that day I was on the Santiago Way, (but going in the wrong direction!) 

Desde la cima occidental, mirando hacia Erio (centro de la imagen, pero apenas destaca) y la Atalaya detrás

From the western summit, looking towards Erio (middle of the photo, but doesn't stand out) with the Atalaya behind

El Buciero

El valle de Liendo, ahora visto desde el norte. La peña de las Abejas está escondida al fondo

Liendo, now seen from the north. The hill I climbed earlier is out of sight

La cima oriental de la Peña y detrás Candina y la balleña de Oriñón

The eastern summit, with mount Candina behind and the rock known as the Oriñón whale jutting out into the Bay of Biscay

Volviendo por un camino distinto tuve la suerte de ver un insecto palo en la pista

Returning along a different route I was lucky enough to see a stick insect on the track

Los colores del otoño se reflejan en algunos de los helechos, pero no todos

a mixture of colours: some bracken is already looking autumnal while other plants are still green 

A lo lejos veo el Pico San Vicente, la Sierra del Hornijo y Mortillano

Looking towards the southwest, I engage in the usual activity of working out which are the mountains I can see from this unfamiliar perspective

Y por segunda vez en la mañana me sentía como un explorador en el nuevo mundo -¡llamas!

And for the 2nd time that morning I feel like an explorer in the "New World" - llamas!

La vuelta a las Cárcobas es por un sendero aun más bonito que el primero de la mañana

The walk back to the car is via this pretty path.

 Track