North Spain Rambler: Peña Cortés (1)

The Pico Cortés is what looks as if it's the highest peak in this photo, with a rounded-looking summit, and the Prao Cortés to the right, with gentle incline from the left to the top, together form the Peña Cortés, one of the most important peaks of the Eastern Massif of the Picos de Europa. This photo was taken on a beautiful day in 2008 from the Horcadina de Covarrobres at the beginning of a walk to Peña Vieja, the highest peak entirely in Cantabria.
En esta foto parece que el pico más alto es el Cortés, con la cima redondeada. A su derecha está el Prao Cortés, con una subida suave desde la izq. Juntos forman la Peña Cortés, una de las cimas más importantes del macizo oriental de los Picos de Europa. Saqué esta foto un día de julio del 2008 desde la Horcadina de Covarrobres, nada más comenzar una subida a Peña Vieja, el pico más alto del macizo central enteramente en Cantabria.

Of course the weather conditions aren't always the same, as can be seen from another photo from the same spot a few months later:
Dos meses más tarde otra foto desde el mismo lugar, pero con un bonito mar de nubes

From the Manforas Mine at the start of the Canal del Vidrio you can make out the gap between the Peña Cortés and the Morra de Lechugales to the left
Desde la mina de Manforas en la base de la Canal del Vidrio se ve la división entre la Peña Cortés y la Morra de Lechugales a la izq.

and part of the way up the Canal the rock in the foreground seems to bisect the Pico from the Prao Cortés. Incidentally, the scree that can be seen just to the right of this rock is the route I was to take when ascending the Cortés
desde la Canal se ven el Pico y el Prao Cortés cada uno a un lado de la parte alta de la roca justo delante. La roca también parece que sigue la línea de ascención al Cortés

From higher up the division between the Pico Cortés and Morra is much clearer
Desde más arriba el hueco entre el Cortés y la Morra se ve más claramente

Another day, and yours truly on top of Torre Blanca, the highest point in the province, though also shared with León. Behind me to the right is Pico Santana and two thirds of the way to the end of the photo Peña Vieja. Between the two you can see the Morra de Lechugales (here clearly seen to be higher) and Pico Cortés.
Otro día, y un servidor está en la cima de Torre Blanca, el punto más alto de la provincia aunque compartido con León. Detrás de mí a la dcha. están el Pico Santana y más hacia la dcha. Peña Vieja. Entre ambos se distinguen la Morra (aquí se ve claramente que es más alto) y el Pico Cortés.

So, it was time to go up the Pico Cortés. I set off from Sotres in Asturias, up the track that divides the two glaciars all the way up to the Horcadina de Covarrobres, where the first two photos on this post were taken.
Llegó el día en que decidí subir el Cortés. Salí de Sotres en Asturias por la pista que hay entre los dos glaciares que separan el macizo oriental del central.

From the same point as the last photo, looking back the way I'd come
Desde el mismo lugar, pero mirando hacia el camino recorrido

Halfway along the track there's an enormous rock called the "castillo"
A la mitad de la pista que lleva a la Horcadina de Covarrobres hay una roca enorme que se llama el castillo

From here things didn't look promising, as cloud covered the upper part of the massif.
Desde aquí el día no prometía, ya que la parte alta de la cimera se escondía detrás de las nubes.

This is the view from about half way up, with the "castillo" clearly visible on the track
La vista desde la mitad de la subida, con el "castillo" encima de la pista

However, the cloud started to descend rather than lift, and I hadn't been on the scree slope long when it became clear that there was no point in continuing
Por desgracia la nube no se quitaba, más bien venía bajando, así que tuve que desistir