Rolacía arriba / Porracolina

Porracolina desde el puerto de Alisas; parecía que había algo de nieve reciente.  Mi idea era subir  desde Asón al otro lado de la montaña.

A well-known mountain in Cantabria, Porracolina, as seen from a vantage point on the way to Asón. There had been a recent snowfall by the looks of things; my plan was to walk up from the other side.

Aquí empezaba la ruta, en la entrada del barranco de Rolacía
The walk started here, where the Rolacía gorge meets the Asón Valley

Es una subida suave por un bosque que debe ser muy bonito en otras épocas del año. Llamaba la atención la cantidad de cantos de pájaros distintos.
The path makes its way up through a wood following the stream on the left  

Después de un buen rato coges una desviación a la derecha marcada con un hito (530 m) y la subida se hace más fuerte. Sales del bosque y llegas a esta cabaña.
After a while you take a fork up to the right away from the stream and the going gets steeper. When you come out of the wood you see this stone hut. 

Un buen sitio para parar a reponer fuerzas y disfrutar de la vista de la Porra de Mortillano enfrente
It was a good spot to have a bite to eat and admire the mountain opposite

La subida continúa por encima de la cabaña; el sendero va hacia la izquierda antes de cambiar de dirección y ganar altitud en una serie de zigzags. Luego sube derecho hacia la roca que se ve en la siguiente foto antes de dirigirse hacia la derecha y la canal de Pilafría

The path reappears at the top end of the meadow, first heading left, then changing direction and zigzagging upwards. It then goes straight up towards this rock before skirting to the right

Se llega a la majada de Helguerón a unos 1000 metros de altitud

This is where I took my next break

El andar se hacía un poco más incomodo a partir de aquí debido a la nieve. Al final de la canal se llega a las cabañas de Sotombo
From here, progress became a bit more difficult because of the snow. 

Así se ven desde arriba
The same huts seen from above

Desde el Alto de la Mina se ve Porracolina
Porracolina came into view for the first time

Mirando hacia atrás, Porra de la Colina y el Picón del Fraile
Behind me, on the other side of the gorge, a mountain with a similar name: Porra de la Colina and the Picón del Fraile, which houses a military base

Decidí dirigirme a la Peñas Gordas, dejando atrás Porracolina; se ven los Picos a lo lejos
I decided to head N-E, leaving Porracolina behind me; the Picos de Europa are visible in the distance

Después de un rato tuve que escoger entre seguir en la misma dirección o volver para atrás. Decidí dejar el Mosquiteru para otro día. Se ve La Porra de Mortillano en frente.
After a while I had to choose between carrying on in the same direction or going back. I decided on the latter option. 

Desde este punto se veía Porracolina así
I now headed towards Porracolina

Después de retroceder y acometer las rampas pindias que suben a Porracolina llegué a la cumbre
Retracing my steps, I made my way up the steep incline to the summit

Hacia el sur, Peña Lusa, el Picón del Fraile, y a la derecha Castro Valnera
The mountains to the south and south-west

Santander

Santander to the north

Las Peñas Gordas, por donde había andado antes
The ridge I'd walked along beforehand

Las Llanas de Sotombo, con las cabañas a la cabeza de la canal
You can just make out the huts at the top of the gorge I came up and would go back down shortly

En la bajada paré al lado de esta cabaña de Helguerón
I stopped off again at this hut on the way down

A partir de ahí bajar por donde había subido
The path continued straight down the valley

Ya en el bosque, a veces dudaba del camino por estar escondido éste debajo de tanta hoja caída
Back in the wood, the path was occasionally hidden beneath the fallen leaves, making me wonder whether I was going the right way

no eran las hojas lo único caído
the leaves weren't the only things that had fallen

pero lo más llamativo de la bajada fue cuando llegaba al final del barranco. Se había desvanecido el agua del regato; compara esta foto...
but the weirdest thing was that when I got down to the stream, the water had vanished; compare this photo...

...con esta otra que saqué por la mañana en el mismo sitio con el zoom. Si alguien me lo puede explicar se lo agradecería. 

...with this other one I took in the morning in the same place, zooming in on the water falling from the rocks. I'd be grateful for any explanation.

  

Acabo este reportaje como lo empezaba, en Alisas, al anochecer, mirando hacia Peña Herrera y las Enguinzas, que protagonizaban la entrada anterior
The last photo is taken from the same spot as the first, on the drive home at dusk, looking towards Peña Herrera and Las Enguinzas, which were the subject of the previous post

Behind/Detrás de Las Enguinzas

Las Enguinzas lies due south of Santander. This is how it looks from La Peña de los Lobos, one of the peaks that are hidden by it when viewed from the city. The coast can be seen  in the background. 

Las Enguinzas se encuentran al sur de Santander.  Así se ven desde La Peña de los Lobos, una de las cimas que están detrás y por lo tanto invisibles desde la ciudad. Al fondo aparece la costa.

It was a gorgeous sunny day - not warm enough for Monty to want to take a cool bath though
Hacía un día precioso, pero a pesar del sol a Monty no le ponía pegarse un baño

The first view of the Peña de los Lobos (centre of photo)                                                                                        La Peña de los Lobos se ve por primera vez (centro de la imagen)

This depression seemed to form a natural amphitheatre

Este hoyo parecía formar un anfiteatro natural

We followed a beautiful old stone track built around the 17th century to transport wood down from the hillsides to the foundries in nearby towns where cannons were made
Seguimos la Calzada de las Peñas, un bonito camino construido para bajar madera del monte y que se destinaba a las fundiciones de pueblos cercanos donde se fabricaban cañones

This old hut didn't stand the test of time so well

Esta cabaña no ha aguantado el paso del tiempo tan bien

Not looking too good inside either...

Tampoco pintaba muy bien por dentro

The next stop was this 250-year-old structure for storing ice, which was needed for treating burns suffered by foundry workers

La siguiente parada era esta fresquera  en un lugar con el magnífico nombre de Fiñumiga que se construyó hace exactamente 250 años. El hielo que se guardaba aquí se usaba para tratar las quemaduras de los trabajadores en las fundiciones

Seen here from lower down on the other side
Aquí se ve desde más abajo al otro lado

Stalactites had formed from the ceiling
Se han formado estalactitas en el techo. El extraño efecto me recordaba los techos de la Alhambra 

Moving on up the hillside we enjoyed glorious views, many of which brought back memories of walks in more recent history, for instance the steep ascent up to Peña Rocías.

Mientras subíamos, disfrutamos de vistas maravillosas, muchas de las que traían recuerdos de ascensiones de la historia menos lejana, como por ejemplo la subida empinada a Peña Rocías

As we neared our objective, the snow-capped peaks of Peña Labra and Peña Sagra came into view
A medida que nos acercábamos al objetivo, se asomaban las cumbres nevadas de Peña Labra y Peña Sagra

The first part of the climb up to Peña de los Lobos 

La primera parte de la subida a Peña de los Lobos

From the summit, with Peña Pelada directly to the north and Santander to the left

Desde la cima; Peña Pelada delante y Santander hacia la izquierda

The ever-photogenic Castro Valnera

Qué fotogénica es Castro Valnera

Looking towards the east

Mirando hacia el este

To the west the countryside changes abruptly
Hacia el oeste el paisaje cambia completamente

Further to the south lay Peña Herrera (Esquenta), and we couldn't resist the temptation
Un poco más hacia el sur quedaba Peña Herrera (también conocida como Esquenta), y no pudimos resistir su llamada

Half an hour later we were on the summit of Peña Herrera.  Las Enguinzas seemed to me to be lower than this neighbouring peak. From this angle one of the pools to the NW of Las Enguinzas is visible.
Media hora más tarde nos encontrábamos en la cumbre de Peña Herrera. A mi me parecía que Las Enguinzas tenía una altitud algo más bajo. Desde este ángulo se ve uno de los pozos de Noja, al NO de Las Enguinzas.

La Peña de los Lobos

We returned to Mirones following the same route we'd taken on the way up

Volvimos a Mirones por el mismo camino que habíamos usado para subir.

.......

A few days later I took this photo of the three peaks from the Puerto de Alisas

Unos días más tarde saqué esta foto de La Esquenta, Peña de los Lobos y Las Enguinzas desde Alisas

Candlemas/La Candelaria

According to the superstitions of yore, "If Candlemas Day is clear and bright, winter will have another bite". Well Sunday was certainly a lovely day - we'll see what happens over the next few weeks...but we're only halfway through the season after all. The berries left on this sprig of holly would appear to show that there'll be food enough for the birds when inclement weather comes. In the background lies Los Tojos, whence I sallied forth hopeful of a sunny day after all the rain and hail of late.

Según un refrán, "Si por la Candelaria plora, ya está el invierno fora, y si no plora, ni dentro ni fora". Pues nada de lluvia el domingo, así que ya veremos que nos trae el tiempo en las próximas semanas... al fin y al cabo sólo hemos llegado a la mitad de la estación. Las bayas que hay en este acebo indican que no va a escasear alimento para los pájaros si el tiempo invernal arrecia. Al fondo está Los Tojos, donde empecé a andar, confiado en disfrutar de un día seco. 

Blue skies were in evidence when I got to Tambuey; you can see the snow-covered mountains near Castro Valnera in the distance, while straight ahead is the ridge towards Mediajo Buelna
El cielo se veía azul cuando llegué a Tambuey; a lo lejos se ve Castro Valnera cubierta de nieve, y delante, el cordal que lleva a Mediajo Buelna

The Sierra del Cordel and Peña Labra towards the southwest
Hacia el suroeste la sierra del Cordel y Peña Labra

The Sierra de Peña Sagra and on the right of the photo, Sobrecomillas
La sierra de Peña Sagra y, a la derecha de la foto, Sobrecomillas

We all agreed it truly was a gorgeous day
Un día espléndido, en eso estábamos todos de acuerdo

From Mediajo Buelna towards Tambuey, with Cordel and Peña Labra beyond
Desde Mediajo Buelna hacia Tambuey, con la sierra del Cordel y Peña Labra detrás

Casto Valnera

Monty always on the look-out. According to superstition, on Candlemas Day bears and wolves come out of their lairs to see what the weather's doing. We didn't see either, though Monty did chase a fox up the slopes.
Monty siempre al acecho. Según la superstición, en la Candelaria los osos y lobos salen de sus guaridas para tantear el tiempo. No vimos a ninguno aunque sí a un zorro, que Monty persiguió  monte arriba.

Peña Sagra, on the way back
Peña Sagra, volviendo hacia Venta Vieja

From Sobrecomillas: Tambuey on the right and the ridge leading to Mediajo Buelna
Desde la Venta subimos a Sobrecomillas; desde la cumbre se ve el cordal que va de Tambuey a Mediajo Buelna