sábado, 19 de abril de 2025

Por el Valle de Zamanzas / a spring day in north Castile


Una mañana agradable de primavera, amenizada por el canto del cuco, bajamos hacia el río viendo entre los árboles florecientes los tejados de un pueblo hacia donde nos dirigimos
We walked down towards the river of a spring morning, a cuckoo singing nearby, through the blossom catching a glimpse of a village we would pass through soon enough 

 

The Iberian river par excellence not far from its source
el Ebro

la aldea bonita de Barrio la Cuesta
the name of this pretty village translates as Neighbourhood on the Hill

Hemos dejado el río abajo
We now see the river from higher up

Andamos por la sierra de la Albuera
Up we walk to the Albuera sierra

Después de subir y bajar comenzamos un tramo largo por un encinar flanqueado de rocas
After a few ups and downs we begin a longish stretch through a holm oak wood flanked by rocky hillside



Este árbol espectacular me llamó mucha la atención. Creo que es una coscoja
This tree stood out from the rest; I think it's a kermes oak

Continuamos en suave ascensión y cuando comienza a cerrarse el valle, subimos por una canal. 
We carry on up the valley and out of the wood. The path we're following then heads up a gulley to the left. 


Miro hacia atrás cuando queda poco por salir de la canal
Near the top I look back

Desde arriba vemos las escasas ruinas del castillo de Arreba delante de nosotros - recuerdo una excursión que hicimos pasando por ellas como reciente pero veo que fue hace nueve años...
Precisamos de un mapa para constatar que las cimas nevadas al fondo corresponden a Castro Valnera 
From above we can see the scant remains of Arreba Castle in front of us - what I remembered as a fairly recent walk up to them turns out to have been nine years ago!
We need to look at a map to work out that the snowcapped mountains in the distance are Castro Valnera

el valle por el que pasamos hace unos minutos
the valley we recently came along

Llegamos a un sitio que nos ofrece buenas vistas al oeste. Bajaremos al pueblo de abajo para volver al pueblo donde comenzamos la ruta de hoy
We reach a point that affords pleasant views to the west. All that's left is for us to walk down to the village where we began the day's excursion
Peña Nava


Iglesia de Aylanes

Los recuerdos de mi infancia, que siempre brotan cuando estoy en el campo, se profundizaron al terminar la excursión ya que tuvimos la suerte de poder pasar un rato con unos caballos y observar este potro que había nacido hacía solo seis días.
Childhood memories from the Common, ever present when I'm out in the country, were heightened at the end of the walk as we were lucky enough to be able to spend some time with some horses and see this six-day old foal close-up


jueves, 10 de abril de 2025

Estructuras de piedra/ All around the watchtower

Investigando caminos por Rionansa y Lamasón me encontré con dos rutas que decidí combinar. Un aliciente más era que al salir del pueblo de Obeso tendría la oportunidad de ver la Torre de Rubín de Celis, que domina el valle del Nansa. No se puede acercar del todo a la estructura, pero se aprecia que la parte de arriba está compuesta por piedras distintas. Se supone esta última parte se añadió en el siglo 16 a la ya existente de por lo menos un siglo antes.
While researching walks in the Nansa region I found a couple I reckoned could be combined. As a bonus I would get to see a medieval tower in the village I set off from, which overlooks the valley. You can't get up close to it, but it's clear the stones in the upper part have a different hue. Supposedly, in the 16th century this section was added to the existing structure built at least a century earlier.

A la salida del pueblo hay un mirador, desde donde pude ver a lo lejos los montes adonde me proponía llegar
As you leave the village of Obeso there's a viewing point from which you can see the hills I aimed to walk to

Volvería por esa pista de enfrente, que atraviesa un robledal
I would be returning via the trail opposite, which passes through an oak wood

La primera parte de la ruta no tenía nada reseñable, salvo las señales de un incendio que había alcanzado una extensión considerable del monte. 
Ya que mi intención era dejar la pista y subir hacia las brañas, cuando vi un sendero prometedor, lo cogí y encontré paisajes más interesantes.
The first part of the walk was nothing to write home about, owing to the signs of a fire that had affected all that part of the hillside.
As I meant to leave the trail and make my way up to higher ground, when I saw a promising-looking path, I followed it and moved away from the charred tree trunks.


Disfrutaba de una subida sin tener que estar pendiente de un track de gps, buscando restos de senderos, bordeando una finca y aprovechando de la intuición para avanzar hacia arriba. Terminé alcanzando una pista que me serviría para seguir de forma menos pindia. 
La torre de Obeso destaca cuando uno mira hacia el fondo del valle.
I enjoyed the climb uphill without having to bother with a gps track, on the lookout for paths, skirting an enclosed property and trusting my intuition to find the best way up. I eventually came out onto a trail that would enable me to continue to the top of the range more gently.
Obeso tower stands out when you look back down the valley.

Picos de Ozalba
Mirando hacia el este
Looking eastwards

Una de las razones por hacer esta ruta era disfrutar de la vista de la Sierra de Peña Sagra, pero no iba a tener suerte a causa de las nubes que escondían esas torres naturales
One of the reasons why I was interested in doing this walk was to enjoy views of the Peña Sagra mountain range close up, but it was obvious I was going to be out of luck as clouds were hiding the summits

En cambio la vista hacia el monte de Arria estaba bien despejada, y pasé un buen rato reconociendo los pasos varios al macizo y donde estuve más recientemente, el Gamonal, en el centro de la imagen. En primer plano está un menhir. No cuesta trabajo imaginar por qué nuestros antepasados escogieron este lugar para construir varios túmulos. Andando por esta parte de la braña intentaba imaginar cuáles de los montículos y lajas serían los restos megalíticos de que hace mención un panel en Obeso
The sky was much clearer towards Arria though, and I enjoyed looking for the passes to the massif and seeing Gamonal, in the centre of the photo, which I walked to recently. A standing stone is in the foreground - it's not hard to imagine why this spot was chosen for several barrows. Looking around at some of the mounds and slabs of rock I wondered if they were the megalithic remains that are referred to on a board in Obeso

Siguiendo por el cordal llegué a un lugar que según el mapa es Piedrahita. Los restos prehistóricos que seguramente dan origen a este nombre no eran evidentes. En un principio había pensado continuar hasta el cueto Cajigo, que se ve delante a final de la loma, pero ya que parecía que no iba a disfrutar de buenas vistas a Peña Sagra, decidí dar la vuelta. También influía la previsión meteorológica.
I continued as far as a point called Piedrahita, but couldn't see much point in carrying on to the end of the range that lay ahead as the views weren't going to be worth it. I also had the weather forecast in mind

Abajo al sureste está el pueblo de San Sebastián de Garabandal
Down to the southeast is a village famous for some visions of the Virgin Mary that schoolgirls claim they had in the 60s. Religious nuts still flock to the place.

De vez en cuando miraba hacía atrás, y en una ocasión acerté a ver el Cornón
From time to time I looked back, and on one of those occasions got lucky and saw the highest peak in Peña Sagra.

Pronto desaparecíó de vista y comenzaba la bajada, brevemente por pista
It soon disappeared from view and I began the descent, briefly following the trail

Mucho muro de piedra seca
Lots of drystone walls here

Debajo veo la pista por el robledal que voy a usar para volver a Obeso
Below me is the trail through the oak woods I was going to use to return to Obeso.


Bajo por el barranco y conecto con un camino de piedras
I descended the gully and reached a stony path

y termino por llegar a la pista
eventually getting down to the trail

entre los árboles todavía sin hoja veo una pequeña cascada 
through the leafless trees I caught sight of a small waterfall

Enfrente de Obeso
Obeso lies opposite


Bajo al fondo del valle donde está el sifón del barrio de Rioseco. También me llamaba la atención el prao circular en el monte de enfrente
I ended up at the foot of the valley, passing underneath the Rioseco aqueduct; I was also struck by the circular meadow on the hillside opposite

Subo hacia Obeso, pasando por el pueblo de Pedreo
Up towards Obeso, passing through the village of Pedreo

y paro un ratín delante de esta casa construida en 1698
and stopping a moment in front of this house built in 1698

El pronóstico del tiempo había acertado, y empezaba a chispear just cuando llegué al coche
The forecast was spot on, and I felt the first raindrops just as I got back to my car


Durante esta caminata oí por primera vez este año el canto del cuco, y ya en Obeso, lo que me sorprendió más, por estar a principios de abril, ¡vi una golondrina!
The walk was also memorable as I heard a cuckoo for the first time this year, and back in Obeso, to my surprise saw a swallow - at the beginning of April!

jueves, 13 de marzo de 2025

Porque a mí me plujo / A propitious loop


Ha sido en el 2021, cuando realicé unas cuantas excursiones por los pueblos y macizos de Soba, que me eché el ojo a la Canal de Ancillo, aunque la conocí como Camino de San Pedro, ya que la oteé por primera vez desde este pueblo. No apetecía recorrerla y acto seguido desandar lo andado, pero la orografía de la zona no ofrecía soluciones obvias para un recorrido circular. Así que cuando encontré un track que permitía superar este escollo lo guardé para el momento propicio. 
It was only four years ago that I set eyes on the Ancillo gorge. I didn't fancy walking through it and then coming back the same way, so when I found a way to get round having to do this this I put it on my list.
Salí del lado de Ancillo, un barrio cerca de Ramales, y me metí en un bosque cerrado del tipo mediterráneo.
Setting off from Ancillo on the northern side of the gorge, I spent the first part of the walk following paths through Mediterranean scrub

Por encima de donde había aparcado se levantan la Sierra de Rozas (izq) y la de Hornijo, y se intuye la Canal de Ancillo que divide las dos - pero eso para luego...
I'd parked down below the two ranges that separate the gorge; Rozas on the left and Hornijo on the right

Es terreno calcáreo
This is limestone country

Con vistas bonitas a la Sierra del Hornijo
Nice views of the Hornijo Sierra


y la del Pico San Vicente y Sierra de Rozas
and the back of San Vicente Peak and Rozas Sierra

En este punto dejo atrás la vegetación y continúo por la izquierda, pasando cerca de varias depresiones
This is where I get above the vegetation and carry on to the left, going past various depressions on my way

Peña Rocías forma una de las paredes que encierran el Hoyo Masayo
Peña Rocías provides one of the walls that enclose the Hoyo depression, to which I'm headed

Pero antes paso cerca de un hoyo mucho más pequeño, pero muy bonito. 
But first there's a much smaller depression, though very pretty nonetheless. 



En estas alturas sopla bastante el viento y hay que andar con cuidado por este terreno
It was getting quite windy at this elevation so I had to tread carefully

Desde el borde del Masayo hay una vista al Buciero
From the rim of Masayo there's a decent view of the Buciero and Santoña on the coast

Se ve el camino que sube desde Riba en el fondo del Hoyo
At the bottom of the despression you can see the trail that comes up from Riba
Hoyo Masayo
Sigo un sendero que baja en diagonal hacia la salida del sur
I took a path that descends diagonally towards the southern exit

Una mirada hacia atrás para ver por donde he bajado
A look back to see where I came down

Me mantengo a unos cien metros por encima del fondo siguiendo lo que quedaba de un viejo sendero 
I stayed about 100 metres above the bottom, following the remains of a path

Este me lleva casi hasta el PR, balizado recientemente por Naturea
This brought me near to a signposted route

Subo por el sendero ya visitado en otra ocasión y miro atrás al Hoyo Masayo
I carried on up this trail I'd walked four years ago, looking back over Masayo on the way

y abajo a mi izquierda, donde está el precioso Hoyo Salzoso
and on my left the beautiful Salzoso depression

Hoyo Salzoso

Al llegar arriba veo una silueta muy conocida enfrente
When I reached the top of the hill I was greeted by well known mountains across the way
Peña Lusa & Picón del Fraile

Paso por debajo de otro conocido punto de referencia
The next stage of the walk goes past another familiar landmark
Peña del Mazo Grande

El Pico de Hornijo ahora está a mi izquierda y abajo queda la Peña Rozas con la Canal entre los dos
The Hornijo Sierra is now on my left, while Peña Rozas is lower down, with the gorge between them

En esta zona estoy supuestamente siguiendo el trazado del GR-74, pero desde que se publicó la ruta en el 97 se ha descuidado muchísimo. Parece que sólo es el ganado que recorre el camino, aunque mientras voy bajando se me ocurre que quizás esto sea una forma más auténtica de transitar por una senda antigua. 
Hacia mi derecha está la bonita estampa de Soba
I'm now supposedly on GR- 74 footpath (Eastern corridor of Cantabria), but since it was first publicised in '97 it hasn't been well maintained. It feels like it's only used by cattle and horses, though as I make my way down it occurs to me that maybe this makes a footpath that aims to follow traditional trails more authentic. 
To my right a view over Soba

Después de un buen rato llego a la entrada de la Canal, con ganas de pisar el Camino de San Pedro (pueblo que está detrás de mí) por fin. Al fondo está la Sierra de Alcomba, visitada hace mes y medio.
After a good while I get to the entrance to the gorge, looking forward to finally setting foot on the San Pedro way (the name comes from the village that's just behind me). Beyond the far end is the Alcomba Sierra, which we visited a month and a half ago.

Las vistas hacia arriba me gustan
Looking upwards provides impressive views
Sierra del Hornijo

Sierra de Rozas

pero la pista que recorre la vaguada no me hace nada de gracia, y cuando puedo la abandono y durante un tramo corto consigo seguir el Camino original
but the ugly track that runs through the gorge is not at all what I had anticipated, and when I can, I abandon it and for a couple of hundred yards I seem to be on the original pathway

pero casi en seguida la pista lo come. Llama poderosamente la atención esta placa al lado de otra salida de la pista
but it's soon absorbed by the track. This plaque along the way reads: "Here Pedro Pérez de Soto lost his life, for it pleased God

Me resigno, y sigo bajando por la pista por un hayedo bonito. Al salir de la Canal veo claramente el Cubrillu, desde donde mirábamos hacia esta Canal mientras andábamos al pie de la Alcomba hacia la derecha
I give up on the paths and carry on down the track through a beechwood. At the mouth of the gorge I see Cubrillu just opposite; from there we observed this gorge as we walked past the foot of the cliff to the right

La Sierra de Rozas vista desde el final de la Canal
Sierra de Rozas seen from the Ancillo end of the gorge

Más de una vez había topado con postes del GR-74 sobre todo por los Collados de Asón, pero esta ha side la primera vez que estaba consciente de que estaba siguiendo un tramo. ¡Qué triste que ya lleva tiempo deshomologado! 
Por lo menos conseguimos recorrer el GR-71 en el 95 nada más venir a vivir a Cantabria. !También se encuentra deshomologado!
From time to time I've come across GR-74 footpath signposts in the SE part of Cantabria, but this was the first time I'd been actively following a section of the way. It's a real shame that it's come off the list of recognised paths.
At least we managed to walk the Saja Reserve way in '95 just after we moved to Cantabria - that's also come off the list!

Para acabar, la vista desde Cubrillu, enfrente de la Sierra del Hornijo, la Canal de Ancillo a la izquierda. El camino de hoy cubre el terreno hacia la derecha y el círculo se cierra por el otro lado del macizo.
To finish, here's the view we had from Cubrillu, opposite Hornijo Sierra, with the Ancillo gorge on the left. Today's walk covers the ground towards the right and then returns on the other side of the range.
24/01/25